Mértola

Traços árabes e romanos

No sudeste do Alentejo português, perto da fronteira espanhola, Mértola é uma cidade histórica cheia de encanto rural junto ao rio Guadiana. A sua localização estratégica fez desta cidade um importante porto fluvial comercial na antiguidade clássica.

Do seu passado memorável conserva as suas ruas medievais junto ao Castelo de Mértola, construído sobre fundações árabes no século XIII e oferecendo vistas impressionantes sobre o rio.

Vestígios de outras civilizações também permanecem no povoado romano de Myrtlis, e na magnífica Igreja Matriz, a única em Portugal que preserva os restos da mesquita sobre a qual foi construída.

Os ecos árabes estendem-se ao Museu Islâmico, um local arqueológico com uma das coleções mais importantes do mundo.

Outra paragem artística a não perder é o Convento de San Francisco, com mais de 400 anos, transformado num jardim botânico com uma galeria de arte.

Prazeres junto ao rio

Após a dose de história, é tempo para se dedicar à recreação ao ar livre. Nos arredores de Mértola, a Praia da Tapada Grande, uma das melhores praias fluviais do Alentejo, espera por si. Oferece uma área de lazer com praia arenosa, relvados e todo o tipo de infra-estruturas para passar um dia na praia.

As caminhadas no Parque Natural do Vale do Guadiana são outra forma de se ligar à natureza. Uma paisagem cheia de colinas e vales profundos onde é possível ver espécies ameaçadas como a Cegonha negra, o Peneireiro-vulgar, a Águia de Bonelli ou a Coruja-real.